Protestants et Pentecôtistes au XXeme siècle

En considérant l’histoire de l’Église, on remarque que les images furent introduites dans l’Église simplement pour contribuer à l’enseignement, mais pas encore pour des finalités de culte. Postérieurement, petit à petit, elles se sont transformées en objets de révérence et d’adoration . L’histoire se reproduit aujourd’hui, des images rentrent dans des Églises protestantes et pentecôtistes avec des objectifs semblables: illustrer des livres religieux et décorer des résidences.

Curieusement, jusqu’à la moitié du XXe siècle, uniquement les Adventistes et les Témoins de Jéhovah – qui ne sont considérés par les protestants et pentecôtistes comme des véritables croyants, car ils ne croient point au salut par la simple grâce à travers de la foi en le Seigneur Jésus – utilisaient des gravures religieuses de Jésus et des apôtres dans leurs livres de cours et dans leurs propres Bibles.

Cette pratique s’est suivie par des Églises qui rejettent le baptême avec le Saint Esprit et avec feu (Luthériennes, Anglicanes, Presbytériennes et Méthodistes) des Etats Unis, raison par laquelle leur amour ne fut rénové par la chaleur de l’Esprit.
Ces groupes ont accepté l’usage de peintures ou de dessins représentant Dieu le Père, des images du Christ, de Marie et des apôtres dans leurs littératures religieuses, et ensuite dans des tableaux destinés à décorer les résidences ou les temples religieux. Ils justifiaient l’usage des images par une nécessité des croyants d’avoir des objets pour stimuler leur foi, les enfants auraient besoin d’images et de scènes de la vie de Jésus et des apôtres pour arriver à comprendre les histoires, ou pour se concentrer aux cours.

Cependant, les croyants n’auront jamais besoin de ces représentations artistiques pour atteindre les objectifs du Seigneur. Ce qui inspire réellement le croyant, c’est l’opération du Saint Esprit par le moyen de la Parole de Dieu (la Bible). C’est la présence du Saint Esprit qui sanctifie un lieu, Il se manifeste uniquement ou il existe sainteté et foi dans les cœurs des croyants – et jamais où se trouvent des images religieuses. Au contraire, ces images empêchent la pleine opération du Saint Esprit, et laissent des marges à l’opération d’esprits trompeurs qui produisent des expériences mystiques.

L’acceptation progressive d’images religieuses par les croyants protestants est arrivée parallèlement à l’action du mouvement œcuménique et à la diffusion d’une idée que “la doctrine divise” et l’important c’est l’amour.

Entre les pentecôtistes en particulier, cette tolérance des images apparut, comme fruit d’un faux entendement du baptême avec le Saint Esprit: si les catholiques existaient avec le Saint Esprit, c’est parce que Dieu authentifiait leur doctrine – y compris la vénération des images, prières aux saints, supplications en faveur des morts, etc. A vrai dire, la finalité du baptême avec le Saint Esprit est de guider les croyants vers toute vérité (Jean 16:13-14).

Un autre élément qui a contribué significativement à la tolérance œcuménique à l’idolâtrie, apparut aux Etats Unis, où les doctrines philosophiques du relativisme, de l’égalité entre les cultures (divulguées par l’anthropologie) et, y compris entre les religions, ont pénétré dans plusieurs religions dans la société et même dans divers séminaires protestants. Cet entendement contamina non seulement des milieux spirituellement tièdes, mais aussi de nombreux cercles charismatiques et évangéliques. A partir de ce pays, cet entendement commença à se répandre en Europe ainsi qu’en Europe de l’Est.

Il est curieux d’observer que dans les pays où les églises pentecôtistes se trouvent dans un état de réveil (en Amérique latine par ex.), il n’existe aucune tolérance par rapport à l’idolâtrie. Au contraire, il est nettement compris que ce qui est disposé dans le deuxième commandement et dans les autres Écritures citées ici, constitue toujours l’expression de la volonté de Dieu en ce qui concerne l’idolâtrie. Cependant, dans les milieux pentecôtistes des Etats Unis et d’Europe où la croissance numérique d’églises est minime, et où est pratiquement nulle l’opération des dons spirituels, il existe une grande tolérance et même une acceptation ouverte de l’idolâtrie.

Comme résultat de la divulgation des images de Jésus et des saints, beaucoup de vrais croyants se sont habitués – et même de l’admettre comme rien de grave – les pratiques des églises historiques où les idoles ou icônes – y compris des images de Jésus, de Marie et des apôtres – se sont transformés en objets d’adoration. Ces images ne choquent plus les croyants, car ils se sont habitués à les voire dans les livres de l’ É cole Dominicale et dans leurs Bibles. Ils ont oublié ce que disent les Écritures à propos de la Nouvelle Jérusalem: ” Dehors sont les chiens, et les magiciens, et les fornicateurs, et les meurtriers, et les idolâtres et quiconque aime et fait le mensonge” (Apo. 22:15).

Le même s’applique aux images des anges. En plus générer des impressions religieuses contraires au contenu de la vraie foi (“la certitude des choses qu’on ne voit pas”, résultat de l’écoute de la Parole de Dieu), les images des anges sont si loin de la réalité de ces glorieux êtres célestes, que en fait des faussetés sont enseignées à leurs propos. Ces images, des fois représentent des anges bébés, ou des anges d’un aspect efféminé, ce qui ne correspond pas du tout à la réalité des ces êtres.

Ces images finissent par contribuer à former une mauvaise impression sur les anges, comme des êtres ridicules et risibles, rendant difficile la croyance de leur existence. Mais au contraire de ce qui est vu, les anges du Seigneur sont des êtres sérieux et puissants qui transmettent la crainte du Seigneur quand ils apparaissent au milieu du peuple de Dieu.