Au Brésil, tel que dans d’autres parties du monde, les années 60 furent une époque de profond réveil spirituel.  L’expérience du baptême avec le Saint Esprit  et de l’opération des dons spirituels traversa les frontières des plus anciennes Églises pentecôtistes . La prophétie de Joël, expérimentée par l’Église apostolique lors de la Pentecôte, s’est accomplie aussi dans la vie de beaucoup de croyants et d’Églises évangéliques:  “Dans les derniers jours, dit Dieu, je répandrai de mon Esprit sur toute chair...”  (Actes 2:17-18).

Ce fut dans ce contexte  qu’un petit groupe de frères ont expérimenté la merveilleuse bénédiction de la diffusion du Saint Esprit sur leurs vies.  Un des résultats les plus remarquables de ce réveil fut que le Seigneur commença à se révéler à travers des dons spirituels.  Aussitôt  ce groupe  rencontra une importante hésitation: où iraient-ils placer cette nouvelle bénédiction? soit dans une structure ecclésiastique traditionnelle (du vin nouveau dans de vielles outres); soit  ils s’engageraient à écouter la voix du Saint Esprit permettant que le Seigneur  les conduise vers une nouvelle structure spirituelle dans leurs milieu ( du vin nouveau dans des outres neuves).  Ce fut à ce moment précis que ces quelques frères prirent la décision qui irait marquer leurs destin : celle de commencer à obéir au Seigneur, et d’accepter que le Christ occupe sa vraie place, celle de Chef du Corps (Ephésiens 5:23). Ainsi ils ont démarré un parcours par un nouveau chemin, qu’ils ne connaissaient pas car ils ne l’avaient jamais vécu  jusqu’à ce moment (Josué 3:4 ); et ils le continuent jusqu’à présent. 

En pratique, que représenta cette décision? Premièrement il a fallut porter totale confiance et obéir sans réserves à la Parole de Dieu, comme unique et exclusive source d’autorité pour la  foi et  pour l’action. L’histoire de l’Église démontre que plusieurs ont bien démarré mais ensuite ont échoué car ils se sont éloignés de la Parole de Dieu.

Deuxièmement, ils ont utilisé les dons spirituels comme la Parole l’enseigne, non seulement comme signes pour l’évangélisation ou pour l’édification occasionnelle des frères, mais aussi comme recours essentiels pour la réalisation de l’Oeuvre de Dieu. Effectivement, ce petit groupe de frères apprit, qu’à travers les dons spirituels, le Seigneur a toujours désiré de conduire et gouverner Son peuple. Si Dieu dirigeait son Oeuvre au sein de l’Église primitive, il n’existe aucune raison pour douter qu’Il ne le fasse pas aujourd’hui. 

Cependant,  pour assurer l’efficacité des dons, il a fallut comprendre et vivre plus profondément la doctrine de l’église comme Corps du Christ.  Parmi des périodes de jeûnes, beaucoup de prières et de luttes, les frères ont progressivement appris à discerner la voix du Seigneur, à juger soigneusement les dons et les appliquer avec sagesse pour l’édification de l’Église. Les dons mal discernés ou employés sans sagesse peuvent détruire l’Oeuvre de Dieu; mais si les dons sont traités avec sagesse et discernement, ils contribueront à des grandes bénédictions. (Proverbes. 14:1).

Cette attitude a fait plaisir au Seigneur, car Il a prit la liberté de révéler Sa volonté sur tous les aspects de la vie du Corps.  Une nouvelle structure (outres neuves) commença à prendre forme, jamais fondée sur des mentalités de quelques hommes spécialement intelligents ou expérimentés, mais impérativement par la révélation du Saint Esprit dans le Corps.

Depuis le début,  le Seigneur a insisté clairement qu’Il irait Lui même, subvenir à tous les besoins matériaux de l’Église.  Il est enseigné au peuple de l’Église les fondements bibliques à propos de la fidélité en ce qui concerne les offres, mais l’on ne demande jamais  de l’argent ni sont levés des appels pour faire des offres pendant les réunions ou les cultes.  L’Église ne dépend d’aucune institution externe pour son soutien. Les recours sont gérés de façon centralisée, ce qui permet d’établir et de soutenir l’Oeuvre où et comment le Seigneur le détermine.

Un des  résultats les plus remarquables provenant de la décision de consulter le Seigneur sur tout ce qui concerne Son Oeuvre et de Lui obéir,  fut l’unité gérée par le Saint Esprit entre les pasteurs et les Églises (en ce moment plus de 5000). La seule unité possible est celle du Saint Esprit, comme on le sait. Tous ont le droit à leurs avis, mais quand le Seigneur révèle Sa volonté sur tout sujet, il n’y aura la place que pour l’une de ces deux attitudes: obéir ou désobéir. Cela explique que, au cours de presque 40 années d’existence, l’on n’ai jamais vécu de divisions ou de factions dans l’Église. 

La réalité  des 5 ministères contribue  décisivement à l’unité du Corps (Ephésiens 4:11).  Dans le corps des pasteurs (Presbytère) ces cinq ministères se manifestent, mais personne n’est considéré par un autre titre au delà de celui de pasteur. Dû aux différentes fonctions que chaque ministère possède dans le Corps, il est fréquent de faire transiter un pasteur d’une église à l’autre, pour que les Églises puissent recevoir le bénéfice de la diversité des ministères.  Par exemple, si une Église a besoin de se multiplier, un serviteur avec le ministère d’évangéliste est envoyé; si le besoin est de doctrine, un doctrinaire.  Un doctrinaire n’est pas quelqu’un  qui parle de soi même, de ses conclusions personnelles de l’étude de la Parole.  La doctrine est apostolique et affleure du Corps, en existant unanimité autour de ce qui se considère venu du Seigneur. L’Église organise des séminaires destinés à former toute l’Église en doctrine, spécialement pour les responsables, auxquels cette doctrine est enseignée systématiquement. 

Dans les Églises locales, les dons de prophétie et de parole de connaissance sont abondants. Mais s’est entre les pasteurs que le  ministère de prophète se manifeste spécialement. Beaucoup de fois, Dieu emploie les prophètes pour orienter une église, une région, ou même toutes les églises. Ces orientations, après avoir confirmé leurs provenances de l’Esprit de Dieu, sont établies de façon disciplinée dans toutes les églises; ainsi le Seigneur règne sur Son peuple. Des sujets de ce type sont traités lors de fréquentes réunions de pasteurs, en incluant la présentation de nouveaux frères pour le ministère de la Parole. 

Tous les serviteurs et les servitrices peuvent être employés par Dieu dans les dons spirituels, y compris la prophétie (1 Corinthiens 14:1). Une des orientations récentes du Seigneur, il y a quelques années, fut ce que l’on appelle le culte prophétique.  Avant, le pasteur de l’église, lui seul ou aidé par un groupe restreint de frères, prenait les décisions à propos du culte: qui irait conduire la louange?, qui irait prêcher?, quels messages pour la prédication?, les chants, etc… Le Seigneur montra qu’Il voulait toute l’Église engagée au culte, et qu’Il irait envoyer des signes pour l’édification des frères et pour sauver des vies. 

Aujourd’hui,  chaque Église est divisée en groupes, et chaque groupe est responsable pour l’un des cultes de la semaine.  Avant chaque culte, ce groupe (qui aura déjà prié à l’aube et pendant la journée) se réunit pour préparer le service de ce jour (en général, nos églises réalisent des cultes tous les jours, sauf les vendredis, réservés pour les foyers). Il arrive plusieurs dons spirituels qui montrent la volonté du Seigneur pour cette réunion. Le Seigneur envoi aussi des signes prophétiques à propos  des gens qui seront présents, qu’ils soient des frères de l’Église où des personnes qui visitent l’Église pour la première fois. Les expériences sont remarquables, et on aperçoit  l’accomplissement de la parole de Paul (1 Corinthiens 14:25):        ” Les secrets de son coeur sont rendus manifestes, et ainsi tombant sur sa face, il rendra hommage à Dieu,  publiant que Dieu est véritablement parmi vous”. 

Les dons spirituels sont constants, non seulement dans les églises locales, mais aussi lors des grandes réunions qui rassemblent 5, 20, 30 mille personnes (ou plus). Au delà du message du salut, le retour en gloire du Seigneur Jésus est proclamé, avec un regard important sur les signes prophétiques qui s’accomplissent de nos jours, dans le monde entier. Le résultat de ces grandes réunions produit un taux de croissance extraordinaire dans les églises. Pendant ces réunions, en général réalisées dans de grands espaces (même dans des stades de sport), ce sont des frères qui participent comme musiciens, qui chantent, qui conduisent les louanges,  qui prêchent la Parole de Dieu et qui prient  pour les personnes. Néanmoins, dans ces occasions, aucun nom est prononcé en dehors de celui de Jésus Christ. C’est Lui qui reçoit toute la gloire.

Une note finale sur le travail avec les enfants et les adolescents. Il y a  déjà quelques années, que le Seigneur a réveillé l’Église pour le fait que les enfants constituent, non seulement l’Église de demain, mais qu’ils intègrent aussi l’Église d’aujourd’hui. C’est la raison pour laquelle le Seigneur exige une attention particulière aux plus jeunes, ainsi on leur donne de l’enseignement biblique, et on les encourage à rencontrer  une expérience de salut et de baptême avec le Saint Esprit. Nous reconnaissons aujourd’hui, que les enfants sont les meilleurs évangélistes dans l’Église. C’est impressionnant comme le Seigneur les emploie avec simplicité et authenticité dans leurs foi.  Beaucoup de réunions spéciales sont réalisées avec eux, et on peux affirmer que les effets arrivent à dépasser ceux des réunions des adultes. Quand on observe comment Dieu bénit les plus petits, c’est comme si le Seigneur voulait toujours nous rappeler que, à travers d’une foi simple et humble de ses serviteurs, Dieu peut opérer des merveilles et exalter Son Nom glorieux .